Туристы откармливают кошек и экономику острова Тасиро
На острове Тасиро (Tashiro) в Тихом океане количество жирных кошек превышает количество островитян: около сотни всё более и более тучнеющих котов и кошек вольготно живут в сообществе рыболовов, состоящем из примерно 70 местных жителей. Дело в том, что они поглощают всё то, что им привозят туристы, которых становится всё больше.
Кошки стали для этого острова, расположенного примерно в часе пути на пароме от Исиномаки (Ishinomaki), префектура Мияги, второй путёвкой в жизнь. Как сообщалось в СМИ, возраст людей, проживающих на «острове кошек», превышает в среднем 71 год.
Популярным остров Тасиро стал примерно начиная с февраля этого года, когда в телепрограммах и статьях журналов по всей стране стали появляться сценки с местными кошками, собирающимися вместе.
Ни у одного из местных жителей нет собаки, поскольку островитяне с давних дней почитали кошек, молясь за успешную рыбалку в «храме кошек», расположенном на возвышении.
Ютака Хама (Yutaka Hama, 50 лет), владелец небольшой гостиницы «Hamaya», сказал, что его блог может похвастаться примерно 300 тыс. просмотров, причём посетителями являются не только жители остальной части Японии, но также туристы из других стран. Желающие могут приобрести DVD-диски и коллекции фотографий острова.
Хама-сан с женой обычно приезжали на Тасиро порыбачить, но он ушёл со стези бизнесмена и шесть лет назад пара переехала сюда жить. Во время Золотой недели праздников весной этого года количество посетителей удвоилось по сравнению с предыдущим годом и составило 1000 человек.
Сёхэй Судзуки (Shohei Suzuki, 36 лет), в октябре приехавший сюда вместе с женой из Иокогамы, делал фотографии местных кошек до тех пор, пока не села батарейка в его фотоаппарате.
«Я очень люблю кошек», – сказал он.
В прошлом году Хама вместе с другими жителями острова организовал фото-конкурс, дабы закрепить успех кошачьих обитателей острова и обеспечить рост доходов. В этом году на конкурс кошачьих фото поступило примерно на 20% заявок больше по сравнению с предыдущим годом, и победительницей стала туристка из Тайваня, получившая в качестве приза сырых устриц и морского гребешка.
«По сравнению с прошлым годом уровень фотографий улучшился», – сказал Хама, выразив уверенность, что конкурс будет популярным.
Хотя экономика острова окрепла, жители столкнулись с новой проблемой – проблемой ожирения кошек, в связи с чем начали просить туристов прекратить кормить их.
: Sayaka Shyukutani для Kyodo News, 10.12.2009
Перевод на русский: Кальчева Анастасия для «Fushigi Nippon / Новости из Японии», 10.12.2009